신못 네 알

스코틀랜드의 작은 마을에서 한 늙은 구두장이 신발을 깁는 솜씨를 세 년 청년에게 전달하기로 했다.

늙은 구두장이 세심한 가르침 아래 세 명의 젊은이들이 진보가 빠르다.

그들이 기예가 이미 정교하였을 때, 노구두장이 “ 제발 명심하고, 구두창을 고치는 데는 네 개의 못을 쓸 수밖에 없었다. ” 라고 당부했다.

세 명의 젊은이가 모르는 듯 고개를 끄덕이며 여행길에 올랐다.

수월이 지나자 세 명의 젊은이들이 대도시에 각기 안정된 집에 와서 이 도시는 세 명의 젊은 구두장이 있다.

같은 업계는 반드시 경쟁이 있을 것이다.

그러나 세 명의 젊은이들의 기예가 모두 막상막하므로 생활도 평온하게 지내고 있다.

며칠 지나자 첫 구두장이 늙은 구두장이라는 말에 고민이 들었다.

그는 매번 네 개의 못을 쓸 때마다 신발바닥을 완전히 복구할 수 없기 때문에 스승의 목숨이 어긋나지 않아 하루 종일 골똘히 생각했지만 아무리 생각해도 그는 할 수 없다고 생각한다.

마침내 그는 고민을 풀지 못하고 호미를 메고 집으로 돌아가 농사를 지었다.

두 번째 구두공도 네 개의 못을 고민했지만, 네 개의 못으로 바닥을 박은 후, 나쁜 신발은 두 번째로 고쳐야 고치고, 결국 신발을 고치는 사람이 두 배의 돈을 내야 한다는 것을 발견했다.

두 번째 구두장이 이렇게 은근히 기뻐하며, 그는 스스로 구두장이 마지막 말의 참뜻을 알게 되었다.

세 번째 구두장도 이 비밀을 발견하고 고민을 한 후에 그는 사실 못만 한 번 더 박으면 한 번 더 신을 보완할 수 있다.

셋째 구두장이 하룻밤을 생각하더니 결국 그 못을 더해 고객의 시간과 돈을 절약하는 것이 더 중요하다고 생각했다.

또 수월이 지나자 사람들은 점점 두 구두장이 다른 것을 발견했다.

그래서 두 번째 구두장이 가게는 점점 쓸쓸해지고, 세 번째 구두장에게 신발을 깁는 사람들이 많아지고 있다.

결국 두 번째 구두장이 문을 닫았다.

그럼에도 불구하고 세 번째 구두장이 예전처럼 부지런히 이 도시의 주민 서비스를 하고 있다.

그가 점점 늙어 가고 있을 때, 그는 진정으로 구두장이 그 당부한 의미를 알게 되었다: 혁신할 뿐만 아니라 욕심도 없이 사회를 도태할 것이다.

몇 년 더 지나면 구두장이 확실히 늙었다. 이때 또 몇 년 동안 젊은이들이 이 솜씨를 배우러 왔을 때, 구두장이 성사할 때, 구두장이 그들에게 그 말을 당부했다. “ 제발 기억해 두면 구두창을 꿰매는 데 네 개의 못을 쓸 수밖에 없다. ” 라고 당부했다.